Гідрогель - це полімерні сполуки (зшиті сополімери), що випускаються у вигляді сухого порошку або гранул. При додаванні води відбувається набухання гранул. Полімер здатний утримувати величезну кількість води та водорозчинні добрива.

Гідрогель замочують у воді та додають у субстрат під час пересадки рослин.

Воду гідрогель віддає корінню поступово, за необхідності. У ґрунті корені рослин проникають безпосередньо в набряклі гранули полімеру і споживають звідти воду та розчинні добрива при необхідності.

Проміжок між поливами суттєво збільшується. Гідрогель є альтернативою краплинного поливу і є чудовим засобом зберегти кімнатні рослини під час відпустки.

Розбухаючи від води і зменшуючись без поливу, гранули злегка розпушують субстрат, відповідно аерація коренів більша. Полімер здатний вбирати рідкі добрива і поступово віддавати їх корінням рослин.

Гідрогель можна використовувати у відкритому ґрунті, додаючи його в ґрунт під посадки різних культур.

Виробники цього матеріалу стверджують, що полімер зберігає свої властивості до 5 років і переносить заморозки, він може багаторазово висихати і потім знову набухати, фактично не змінюючи своїх властивостей.

Гідрогель має різновиди: є полімер для внесення в ґрунт і більш щільний декоративний полімер для створення композицій – аквагрунт. Ці дві модифікації потрібно чітко розрізняти - вони служать різним цілям. Гідрогель зазвичай безбарвний, м'який, а акваргрунт пофарбований і має форму кульок, кубиків, пірамідок.