Опунція в домі

Опунція (Opuntia) – рід рослин сімейства Кактусові (Cactaceae). Опунції поширені на територіях Північної та Південної Америки. У Мексиці, де зростає найбільше видів опунції, ця рослина навіть присутня на гербі країни.

Рід Опунція включає близько 300 видів, від маленьких повзучих рослин до величезних дерев.

Ці кактуси бувають найхимерніших форм, можуть успішно рости у відкритому ґрунті в районах, де не надто спекотно, але й немає довгих морозних періодів (опунція переносить короткочасні морози до 10 градусів). Наприклад, у Криму.

Опунції красиво і екзотично виглядають у садах і в природі, де вони розростаються до розмірів величезних кущів і навіть дерев!

У природних умовах опунція цвіте з початку квітня до вересня красивими великими квітками.

Плоди багатьох видів опунції у деяких країнах високо цінуються як фрукти. Її ягоди є улюбленими ласощами мексиканців. З них вони варять варення, джеми, а із соку роблять сироп, патоку та вино.

Плоди опунції застосовують як вітамінний засіб – ягоди містять велику кількість вітаміну С.

У зонах з холодним кліматом кактус опунцію можна вирощувати у приміщенні. Влітку горщик із кактусом слід винести в сад або поставити на відкритий балкон. За твердженнями фахівців, у сприятливий рік з великою кількістю сонячних днів опунція може зацвісти і в домашніх умовах, але це трапляється, коли вона виросте до певного розміру.

Опунція - це зовсім невибаглива рослина. Росте де завгодно, часто в невідповідних умовах.

Але, незважаючи на таку невибагливість до догляду, особливого поширення як домашня рослина цей кактус не набув. Причина - наявність дрібних, дуже тонких щетинок із зубцями - глохідій. Вони дуже гострі і жорсткі, розташовуються, як і колючки, на ареолах кактусів, при дотику легко відокремлюються, встромляючись у шкіру. Глохідії можуть бути непомітні оку, але дуже неприємно зіткнення з ними. Вони також легко чіпляються на одяг, очистити який від дрібних скалок дуже важко.

Цей кактус зовсім не годиться для дитячої кімнати, для дитини небезпечні і дрібні глохідії, які є у всіх опунцій, і великі колючки, характерні для деяких видів.

Недоліком цього кактусу можна вважати і те, що опунції ростуть швидко, виростаючи до величезних розмірів і швидко втрачаючи свою декоративну привабливість.

Переваги у опунції теж є. Створюючи композиції з кактусів, різноманітні куточки пустелі для офісів, часом важко підібрати велику рослину для центру або задньої частини пейзажу. Таку, щоб не губилося серед нагромаджень каміння і було непримхливим. Кактус опунція у цьому випадку – найкращий вибір.

Догляд за опунцією

Освітлення. У природі опунція зростає на гірських схилах, у напівпустелях, вона добре переносить перепади температури. Чудово росте на південному вікні.

Температура. Влітку добре почувається при високій температурі, взимку так само добре при низькій.

Полив. Навесні та влітку опунцію поливають рясно (але якщо не поливати, злегка прив'яне, після поливу оживе), взимку в прохолоді кактус можна і не поливати взагалі.

Добриво. Можна удобрювати навесні-влітку 1 раз на місяць спеціальними добривами для кактусів, взимку не підгодовують, щоб уникнути небажаного росту.

Пересадка. Пересаджують, коли кактус не вміщається у горщику. Грунт у горщику повинен висохнути, пересаджують із сухого ґрунту в сухий.

Грунт. Опунція росте швидко, ґрунт для неї повинен бути поживним, водо- і повітропроникним зі слабокислою реакцією (рН 4,5 – 6).

Цвітіння. У кімнатній культурі опунції цвітуть рідко, іноді бутони з'являються на старих рослинах улітку. При цьому не можна переставляти або повертати горщик.

Розмноження. Опунцію легко розмножувати живцями. Живці укорінюються в будь-яку пору року, але має бути тепло (звичайна кімнатна температура).

Після відділення сегмент кактуса підсушують протягом доби. Після цього укорінюють без жодних складнощів у субстраті для кактусів чи піску. Посаджений живець довго сидить без жодного помітного зросту. З настанням весни зазвичай починає рости і за літо перетворюється на великий кущ.